Niezwykły wywiad z Victorią Gische

Powieści historyczne darzę szczególnymi względami, szczególnie gdy mowa jest o naszej ojczyźnie. Stąd też nie mogłam nie skorzystać z okazji i nie zadać kilku pytań pisarce Victorii Gische, która w swojej najnowszej powieści - Brzydka królowa - przeniosła swoich czytelników do czasów Jagiellońskich! Dzięki czemu teraz mogę każdego z Was zaprosić na niezwykły wywiad o historii, literaturze... i nie tylko ;)  Serdecznie polecam, ponieważ słowa Victorii Gische naprawdę są warte uwagi! 
 

Brzydka królowa - Victoria Gische

Książki kształcą tym bardziej, gdy mówimy tutaj o powieściach historycznych. Przesadzam? Ależ bez wątpienia! Ale co poradzę, że do tej kategorii moje serce bije szybciej? Od nastoletnich lat uwielbiam Philippę Gregory, która należy do moich ulubionych pisarek. Czy coś w tym złego, że szukam kolejnych ciekawych autorytetów w tym gatunku?

Nieurodziwa księżniczka, która została matką królów

Wiedeń, rok 1436. Na świat przychodzi córka króla Albrechta II Habsburga i Elżbiety Luksemburskiej, Elżbieta. Okazała się zdrową, mądrą i rozsądną dziewczyną. Jedynie jej piękno nie było jednoznaczne.  Los uśmiecha się do niej, gdy na dworze jej brata pojawiają się posłańcy polskiego króla, Kazimierza Jagiellończyka. Wkrótce Elżbieta wyrusza do Krakowa, aby poślubić Kazimierza. Pomimo braku urody Elżbieta rozkochuje w sobie króla Polski, rodząc mu trzynaścioro dzieci, a dzięki zdolnościom dyplomatycznym osadza kilkoro z nich na tronach europejskich.

Znacie Elżbietę Rakuszankę? No... ja też nie. Samego Kazimierza Jagiellończyka jedynie po nazwisku bym poznała, niestety gdy chodzi o jego dokonania niewiele więcej bym powiedziała. Dlatego tym chętniej sięgnęłam po najnowszą powieść Victorii Gische, która jako jedna z nielicznych postanowiła pisać o polskich władcach i polskiej historii. Za sam ten fakt niesamowicie ją poważam, ale niestety gdy chodzi o sam "owoc"...

Ostatnia żona Tudora - Philippa Gregory

Każdy, kto tak jak ja, zakochał się w przepięknej kreacji Henryka VIII w filmie Kochanice króla, po tej książce zdecydowanie zmieni zdanie o władcy Anglii, który stał się sławny ze względu na swoje liczne małżeństwa. W tej książce dobiega końca jego panowanie, a przede wszystkim... jego życie. Zapraszam na recenzję Ostatniej żony Tudora.

Henryk VIII nie przepadał za żałobami. Bo jakże inaczej można by opisać sytuację, w której zaledwie kilka miesięcy po pochowaniu piątej żony, planował kolejne małżeństwo? Tym razem jego wybór pada na niedawno owdowiałą Katarzynę Parr. Ta zmuszona jest porzucić swe plany poślubienia Tomasza Seymoura na rzecz wielkich rzeczy: zjednoczenia rodziny królewskiej oraz zgromadzenia kręgu uczonych. Przeprowadzenie najmniejszej reformy nie jest jednak łatwe, gdy spiskujący za jej plecami lordowie podsycają gniew króla...

Dwie królowe - Philippa Gregory

Wrzesień to czas powrotów do szkół... chyba, że ktoś zaczyna studia w październiku! :P Ale spokojnie - żebym nie była odosobniona też postanowiłam sobie zrobić mały powrót - do twórczości Philippy Gregory, za którą tęsknię za każdym razem, gdy kończę jakąś jej książkę. Tym razem zdecydowałam się na zieleń (tak, mam na myśli okładkę).
 

Anglia, 1539 rok. Władca Anglii nadal nie doczekał się drugiego potomka. Mając tylko jednego syna, Henryk VIII musi znaleźć nową żonę. Niespodziewanie korona Anglii przypada Annie Kliwijskiej. Niespodziewanie, ponieważ przyszła królowa nie za wiele ma wspólnego z Anglią. Ma jednakże ważne powody, by poślubić mężczyznę w wieku własnego ojca, czym samym przenieść się do kraju, którego język i zwyczaje są jej zupełnie obce. Lecz daleka będzie od spokojnej egzystencji.

Trzy siostry, trzy królowe - Philippa Gregory

Często na sesję należy przymknąć oko. Odpocząć, zrelaksować się. Albo tak sobie dzień rozplanować, by pod koniec dnia przysiąść do czegoś przyjemniejszego. Tak jak ja to uczyniłam. Do poduchy wzięłam niemałą cegiełkę - najnowszą powieść Gregory!

Początek XVI wieku. Anglia. Król Henryk VII nie zaprzestaje walki o umocnienie swojej władzy. Najlepszym sposobem są naturalnie małżeństwa swych dzieci, zatem idąc za tą radą Małgorzata, najstarsza córka, zostaje królową Szkocji, młodsza Maria poślubi króla Francji Ludwika XII, a on sam pojmie za żonę infantkę hiszpańską Katarzynę Aragońską. Nie przewidział tylko jednego: że te trzy młode kobiety zaczną konkurować ze sobą... A przecież powinny być dla siebie oparciem.

Klątwa Tudorów - Philippa Gregory

Dobrnęłam do końca. Cały cykl Wojny Dwu Róż, Wojny Kuzynów, już za mną, a ja jestem mądrzejsza nie tylko o wiedzę historyczną, ale przede wszystkim o uczucia księżniczek i królowych Anglii. Nie było łatwo być Księżną - co to, to nie - a fortuna zawsze kołem się toczy. Zawsze.

Małgorzata Pole to nikt inny jak córka Jerzego Yorka, średniego brata Edwarda IV (bohatera Białej królowej) oraz Izabeli Neville (starszej Córki Twórcy Królów). Lecz bynajmniej nie chwali się swoim pochodzeniem, dlatego też z prawdziwą ulgą przyjmuje nazwisko biednego Ryszarda Pole'a, który wiernie służy rodzinie Tudorów. 

Małgorzata nigdy nie zapomniała tego, że Tudorowie siłą odebrali władzę jej rodzinie, lecz jest na tyle mądra, by nigdy o tym nikomu nie wspominać. Póki żyła jej kuzynka i królowa - Biała Księżniczka, Elżbieta York - póty jej zmartwienia nie były tak ogromne, jak po jej śmierci. Życie ostatniej potomkini z nazwiska Yorków nie jest usłane różami. Jej nadzieja tkwi w Katarzynie Aragońskiej, pierwszej żonie Henryka VIII, za którą ręczyła całą sobą, iż nie legła ona w małżeńskim łożu z Arturem, starszym bratem Henryka, czym samym hiszpańska księżniczka otrzymała angielską koronę. Jednakże młodszy Tudor bynajmniej nie należy do spokojnych królów...

Córka Twórcy Królów & Biała księżniczka - Philippa Gregory

Miłość do twórczości Philippy Gregory po prostu kwitnie! To, jak bardzo polubiłam przygodę kolejnych następców tronu, a przede wszystkim to, jak często gubiłam się w tych wszystkich spiskach, knowaniach, intrygach na dworze królewskim znajduję zawsze w cyklu Dwu Róż.

Przed Wami recenzja dwóch książek o kolejnych królowych angielskich - Córka Twórcy Królów oraz Biała księżniczka! Jak sami się przekonacie, ich losy połączył w wyjątkowy sposób... pewien mężczyzna. A konkretnie król - Ryszard III.

Druga połowa XV wieku w Anglii należała do bardzo niespokojnych czasów na dworze królewskim. A najlepszym manipulatorem i najlepszym politykiem ówczesnych lat był Ryszard Neville. Przyjaciel Edwarda IV (męża Białej królowej), przez którego traci wpływy, co przyczynia się do zamachu stanu. Ryszard żałuje, iż nie ma syna, gdyż jedynie ze swych córek czyni pionkami w rozgrywce politycznej i planuje ich małżeństwa z potomkami obu zwaśnionych rodów... tym samym Anna Neville musi spełniać ambicje ojca. 

Jednakże los płynie swoim rytmem i bardzo szybko cała sytuacja polityczna zmienia się o sto osiemdziesiąt stopni.Rodzina Neville z jednej z najbardziej szanowanych staje się tą pogardzoną przez środowisko. Jedynie Ryszard - brat króla - z jakiegoś powodu jest bardzo miły i skory do pomocy... 

Tę delikatność przyszłego króla dostrzega córka Elżebiety i Edwarda IV, która koniec końców zakochuje się w swoim wujku. Nie wie tylko, że nie zawsze wszystko jest takie czyste i niewinne, jakie wydaje się w sercu nastolatki...

Władczyni rzek - Philippa Gregory

XV wiek był naprawdę niezwykły. Z jednej strony wiedźmy i czary były na porządku dziennym, a z drugiej strony małżeństwo z miłości było czymś nie do pomyślenia. A widać można to połączyć - nawet uczyniła to pełna arystokratka, o której zapewne nie usłyszycie nigdy na lekcjach historii (nawet w Wielkiej Brytanii), a która była naprawdę niezwykłą kobietą. 

Posłuchajcie (a najlepiej sami przeczytajcie!) opowieści o pewnej arystokratce, która poznała w młodości samą Joannę d'Arc... która posiadła moc wodnej boginki... która dokonała mezaliansu i poślubiła męża z niższego stanu... która była matką Elżbiety Woodville - przyszłą królową Anglii!

Jakobina Luksemburska (1415-1472) należała do dumnego rodu, będąc jednocześnie najstarszą córką Piotra I Luksemburskiego. Stała się jedną z najbogatszych kobiet XV-wiecznej Anglii, dlatego tym bardziej ogromnym zaskoczeniem było dla całej ludności, iż tak bogata kobieta wybiera na swojego drugiego męża giermka swego zmarłego męża. Lecz Jakobina bynajmniej prześmiewczymi plotkami nie przejmuje. Wraz z małżonkiem udaje się do Anglii, by tam służyć Małgorzacie Andegaweńskiej. Niedługo potem rozpoczyna się rywalizacja między Lancasterami i Yorkami, w której to główna bohaterka będzie miała swój udział, bowiem po poznaniu Joanny d'Arc zrozumiała, że kobieta może decydować o swoim losie...

Czerwona & Biała królowa - Philippa Gregory

Nareszcie! W końcu mogę z radością ogłosić, że powracam do czytania Philippy Gregory! Mam wrażenie, że od mojej ostatniej historycznej przygody z Błaznem królowej, minęły lata... a to dopiero kilka miesięcy. No ale w końcu powracam! Tym razem z recenzjami serii, która na długo pozostanie w mojej pamięci i - jak mam nadzieję - również waszej!

Po genialnych Kochanicach króla (kto nie czytał, ten ma obowiązek!), poprzez Wieczną księżniczkę, a kończąc na wcześniejszej wspomnianym Błaźnie królowej, rozpoczęłam swoją przygodę z cyklem tudorowskim. (Na dokładkę jeszcze wzięłam oddzielną książkę, czyli Czarownicę). Jednakże uznałam, że powinnam nieco cofnąć się w czasie i poznać sławny cykl Wojny Kuzynów, inaczej znany jako Wojna Dwóch Róż. 

Czerwona królowa oraz Biała królowa to dwa pierwsze tomy Wojny Dwóch Róż - serii poświęconej walki o władzę w średniowiecznej Anglii. Historia dwóch niezwykłych kobiet, które pomimo wiecznie pojawiających się przysłowiowych "kłód pod nóg" nigdy się nie poddały i walczyły o własne racje.

Wersal. Prawo krwi - Elizabeth Massie

XVII-wieczna Francja zdecydowanie należy do niezwykle zajmujących czasów, które interesują nie tylko znawców historii, ale także laików lubiących co i raz przenieść się w czasie i zakochać się w klimacie ówczesnego kraju przepychu i bogactwa. Któż wtedy nie chciałby poznać Króla Słońce? Dla ludzi żyjących w XXI wieku ta znajomość jest na wyciągnięcie ręki - dosłownie, jak i w przenośni.

Gdy zmarł Ludwik XIII Sprawiedliwy, jego syn i następca liczył sobie 4 lata i 8 miesięcy. Samodzielne rządy rozpoczął jednak dopiero w wieku 22 lat. Przygotował się do nich bardzo dobrze i już od pierwszych dni panowania skoncentrował się na licznych reformach we Francji. Mając w swej pamięci niedawne bunty społeczne, młody król pragnie za wszelką cenę wzmocnić władzę monarszą i utrzymać szlachtę pod kontrolą. Planuje budowę pałacu w Wersalu, z dala od Paryża, chcąc uczynić z niego złotą klatkę dla arystokratów. Będąc najpotężniejszym królem Europy, musi jednak zdecydować, komu może zaufać: swoim ministrom i doradcom, bratu, wiernemu pokojowcowi czy kolejnym kochankom?

Błazen królowej - Philippa Gregory

Nareszcie! W końcu zebrałam się w sobie i spełniłam daną sobie obietnicę - powróciłam do Gregory i jej powieści historycznych. Konkretnie do Dynastii Tudorów, by przeżyć kolejne zmagania na tronie potomków Henryka VIII, który tak wiele zmienił nie tylko w Anglii, ale także na całym świecie. Ostatecznie walka z innowiercami nie zakończyła się wraz z jego śmierci, a miała trwać jeszcze bardzo długo!

W roku 1548, uciekając przed prześladowaniami hiszpańskiej Inkwizycji, do Anglii przybywa żydowski drukarz z rodziną. Jego jedyną ukochaną córeczkę trudno jednak uznać za dziewczynkę, bowiem podczas podróży po krajach kryła się pod ubiorem chłopca. Niedługo po ich przeprowadzce do anglikańskiej Anglii wielcy lordowie z dworu odkrywają, iż Hanna posiada wielki dar: Boże Wzrok, dzięki któremu może zobaczyć więcej. Postanawiają to dobrze wykorzystać...

Niebawem Hanna zostaje przyjęta na królewski dwór, gdzie ma służyć w postaci błazna. Okazuje się, że młoda dziewczyna wpada w sam środek gniazda żmij. Trwają tam ciche zmagania o sukcesję po Henryku VIII, który na następcę wyznaczył swego jedynego syna - chorowitego Edwarda. Lecz Edward ma jeszcze dwie starsze siostry z dwóch różnych matek: Marię po Katarzynie Aragońskiej oraz Elżbietę - po Annie Boleyn. Choć łączą je więzi krwi i wspólny cel, są one na tyle ambitne, by wypatrywać stosownej chwili, by sięgnąć po upragnioną koronę. A król Edward jest coraz słabszy...

Błazen królowej to czwarty tom cyklu tudorowskiego, a przy okazji także czwarta powieść Gregory, którą miałam przyjemność przeczytać! Niestety przez własne gapiostwo kolejny raz ominęłam chronologię wydarzeń i zamiast sięgnąć najpierw po Dwie królowe, ja położyłam łapska na historii młodziutkich księżniczkach. Na całe jednak szczęście kolejność nie ma większego znaczenia. 

Wieczna księżniczka - Philippa Gregory

Są takie książki, które jedynie z początku wydają się przeciętnymi, a które po kilkunastu stronach nie sposób odłożyć na półkę. Taka była dla mnie "Wieczna księżniczka" autorstwa jednej z moich ulubionych pisarek - Phillippy Gregory. Na czym polegał jej sukces?

Wieczna księżniczka to historia Katarzyny Aragońskiej, pierwszej żony Henryka VIII. To właśnie z nią toczył się rozwód króla Anglii, który doprowadził do rozłamu chrześcijaństwa i powstania Kościoła angielskiego. 

Katarzyna Aragońska przyszła na świat jako Catalina, infantka (dziecko królewskie) hiszpańska. Od maleńkości była przygotowywana na objęcie tronu Anglii poprzez wyjście za mąż za najstarszego dziedzica dynastii Tudorów, Artura, księcia Walii. Słaby, chorowity szybko umiera, zostawiając Calalinę samą sobie. Lecz szesnastoletnia wówczas księżna wdowa jest ambitna i zrobi wszystko by zyskać przeznaczoną jej koronę. 

Katarzyna Aragońska jest jedną z tych bohaterek, które trudno nie podziwiać. Odważna, dumna, ambitna, a przede wszystkim inteligentna i na swój sposób nieobliczalna - takimi przymiotnikami mogła nazywać się hiszpańska infantka. Ta książka to w pewien sposób hołd złożony jej osobie, o której tak mało wszyscy wiedzą. Jej życie było pełne wydarzeń - śmiechu i łez - kiedy to, jak to w życiu, raz zyskiwała a innym razem traciła na znaczeniu.  

Czarownica - Phillippa Gregory

Słysząc na lekcji historii o paleniu na stosie kobiet podejrzanych o władanie ciemnymi mocami, zawsze pukałam się w czoło. XVI-wieczna Anglia na pewno nie była bezpiecznym miejscem dla tych wszystkich, którzy byli wystarczająco zaznajomieni w ziołach i kwiatach, by leczyć innych. Ale co jeżeli wśród tych wszystkich niewinnych ofiar, były także prawdziwe czarownice? Kobiety, które przez swą rządzę i namiętność były w stanie rzucać uroki, czarować, zabijać?

Gdy król Henryk VIII ogłosił siebie głową Kościoła, w Anglii rozpoczęło się ogólne opustoszenie. Ludzie musieli wyrzekać się swojej wiary, by przeżyć. Wszystko co było związane z chrześcijaństwem - wiarą katolicka - musiało zniknąć, by dać miejsce rozrastającemu się anglikanizmowi. 

W hrabstwie Castelton z płonącego klasztoru ratuje się nowicjuszka Alys. Uciekając przed ogniem, nie pomagając nikomu innemu, powraca do swego byłego domu - do Morach. Utalentowana znachorka, nazywana czarownicą, dawno temu zaopiekowała się nią, wychowała i nauczyła umiejętności, o których inni mogliby tylko pomarzyć.  Nastolatka nigdy nie chciała do niej wracać - podobało jej się życie w spokoju, wygodzie, gdzie było zawsze jasno, ciepło, a pojęcie głodu nie było znane. Jednakże tym razem nie było jej dane długo ukrywać się w starej chałupie. W okolicy wybucha zaraz, a wieść o dwóch utalentowanych znachorkach dociera także do zamku, gdzie stary Lord Hugh zaniemógł i żąda jej pomocy. Zmuszona Alys poznaje nie tylko bogatego arystokratę, ale także jej syna, Hugo, w którym się zakochuje. Lecz na przeszkodzie do jej szczęścia stają nie tylko śluby czystości czy jego żona, ale także czarna magia... 

Klaudiusz i Messalina - Robert Graves

Po zakończeniu pierwszej części biograficznej powieści Klaudiusza, przyszedł czas na kolejną. Wiele się zmieniło w życiu nowego cesarza, choć nie tak wiele, byśmy przestali go lubić. 

Jąkała Klaudiusz stał się cesarzem. Wszystkich ogarnęło przerażenie, połączone z niedowierzaniem, a w największym szoku był właśnie sam zainteresowany. W końcu Klaudiusz miał zupełnie inne plany na przyszłość - zamierzał pisać kroniki historyczne - i zdawał sobie sprawę, że do rządzenia się po prostu nie nadaje. Władca musi być charyzmatyczny, siać lęk i budzić respekt, musi mieć to "coś", czego niestety nie posiada Klaudiusz. Przeciwieństwem "wielkiego" cezara jest jego żoną, Messalina, która ze sztuką kłamstwa i intryg niemal się urodziła.

Klaudiusz nie ma łatwego startu. Od samego początku zostaje otoczony fałszywymi ludźmi, którzy w przeszłości śmiele wyśmiewali jego niepełnosprawność. Teraz stają się jego wrogami, chcącymi pozbawić go władzy. Władzy, do której on sam nie ma przekonania. Do tego wszystkiego po jego poprzedniku skarbiec świeci pustkami, a on sam nie wie, w co ręce włożyć. Oprócz tego ma na głowie piękną famme fatale - kobietę fatalną, pechową - której umiejętności przekraczają jego nieskażoną złem wyobraźnię. 

Ja, Klaudiusz - Robert Graves

Powieść, na podstawie której powstał scenariusz do serialu uwielbianiego przez tysiące. Historia opowiedziana lekko i przyjemnie, mimo iż czasy bohaterów nie należały do najspokojniejszych.
Przed państwem "Ja, Klaudiusz", czyli perełka wśród powieści historycznych. 

Tyberiusz Klaudiusz Druzus Neron Germanik był uważany za wyrzutka, nie człowieka. Matka nazywała go monstrum. Babcia odnosiła się do niego z pogardą. Dziadek wolał na jego temat w ogóle nie rozmawiać, choć dostrzegał jego liczne zalety. Przez przeszło pięćdziesiąt lat nikt nie chciał wierzyć, że ten kulawy, jąkający się półgłówek należy do najbardziej wykształconych obywateli rzymskich. Aż w końcu został cesarzem...

"Ja, Klaudiusz" to jedna z najlepszych powieści historycznych, którą powinni przeczytać wszyscy - nie tylko fani literatury opartej na faktach, lecz szczególnie ci, którzy nie czują do nich przekonania. Dlaczego tak uważam?

Kochanice króla - Philippa Gregory

Jak ja lubię powieści historyczne - nie muszę o tym nikogo przekonywać. Jednakże mam tylko jedno "ale" - najważniejsze zastrzeżenie - książka historyczna musi być napisana ciekawie i w miarę przystępnie oraz opowiadała wydarzenia, które mnie interesują. Poszukując taką literaturę, odnalazłam Phillippę Gregory i jej najsławniejszą powieść "Kochanice króla". Uwierzcie mi - nie zawiodłam się!

Król Anglii, Henryk VIII, słynął ze swego "zdobywczego" pociągu do kobiet. Pomimo dwudziestoletniego związku z Katarzyną Aragońską, księżniczką hiszpańską, król co i raz zawiesza oko na pięknej niewieście. Kiedy królowa Anglii nie wydaje na świat dziedzica tronu, kolejną zdobyczą Henryka jest nastoletnia Maria Boleyn. Delikatna dziewczyna początkowo nie chce być nałożnicą króla, lecz ambitne plany rodziny nie pozwalają jej na wyrażenia własnego zdania. Świat Marii staje nagle na głowie, kiedy z niepozornej dziewczyny staje się kobietą, o której przyjaźń walczy cały dwór. Nie miała ona jednak tak wygórowanych planów, co jej stąpająca twardo po ziemi starsza siostra, Anna, która zamierza zostać królową Anglii.

Wład Palownik. Prawdziwa historia Drakuli - C.C. Humphreys

W podręcznika od historii znaleźć można zarówno wielkich władców, jak i niedołężnych. Są honorowi rycerze, jak i okrutni wojownicy. Są czyste niewiasty, jak i kobiety lekkich obyczajów. Lecz każda z tych postaci ma swoją własną historię, a jedną z podstawowych zasad ludzi zapisujących wydarzenia historyczne jest danie szansy wypowiedzenia się takim ludziom - ludziom "szarym", bo nikt z nas nie jest przecież kruczo czarny i przejrzyście biały. 

Wład Palownik, znany bardziej jako Drakula,  należał do jednych z najokrutniejszych tyranów, jakim przyszło stąpać po tej ziemi. Był władcą Wołoszczyzny, a poprzez swoje bestialskie rozwiązania podczas licznych starć, osławił się jako ikona demonizmu. Jednak Wład nie od urodzenia był dorosłym, jak i nie od urodzenia był okrutny... Przed ostatecznym, pośmiertnym osądem jego czynów na jego obronę stają trzy osoby: najbliższy przyjaciel Ion, kochanka Ilona oraz pustelnik - jego spowiednik. 

Dzięki nim cofamy się w czasie i poznajemy historię Włada Palownika, syna Diabła, od początku...

Papieżyca Joanna - Donna Wolfoolk Cross

Istnieją historie, które poprzez swą delikatność i znaczenie, bardzo często popadają w zapomnienie. Jedną z takich historii jest opowieść o pewnej kobiecie, żyjącej w IX wieku, która nie godząc się na gorsze traktowanie swojej płci, staje się symbolem równości wśród mężczyzn i kobiet. Czy istnienie tej osoby jest prawdą czy jedynie piękną legendą? - pozostawiam opinii własnej.

Wieki średniowieczne odznaczały się "ciemnotą" wśród ludzi. To czasy, w których powierzano całe swe życie Bogu, nieustannie przypominając sobie słowa "Memento Mori" (łac. "Pamiętaj o śmierci"), a każdą odmienność uznawano za dzieło Szatana. Za herezję uważano nawet kobiece chęci nauki.

Właśnie w tych czasach, a dokładnie w roku 814, przyszło na świat trzecie dziecko kanonika i poganki - dziewczynka, której nadano imię Joanna. Choć dziewczynka była najmłodsza, odznaczała się bystrym spojrzeniem i inteligencją. Pragnęła zdobywać wiedzę, co w jej położenie nie było proste. Musiała prosić starszego brata, Mateusza, o lekcje czytania i pisania, utrzymując tę umiejętność w sekrecie. Bowiem ojciec-kanonik karał cieleśnie za każde najdrobniejsze przewinienie, które uważał jako pogwałcenie odwiecznych bożych praw.  W dodatku sama matka nie chciała, by Joanna przybliżała się do chrześcijańskiego zła, które ogniem i mieczem doprowadziło jej kraj do biedy i śmierci.

Barbara i król. Historia ostatniej miłości Zygmunta Augusta - Renata Czarnecka

Zapewne każdy z Was słyszał o wielkiej miłości Zygmunta Augusta i Barbary Radziwiłłiczównej - król pokochał ją tak mocno, że pomimo sprzeciwów Barbara została koronowana na królową Polski, a po jej śmierci Zygmunt August pragnął z nią porozmawiać - nawet w postaci ducha. Czy ktokolwiek z Was zastanawiał się, jakie uczucia musiały targać sercem starego króla i jak bardzo jego służba wykorzystywała jego sytuację, by za wszelką cenę mu dogodzić a jednocześnie wejść w jego łaski? 

Jest schyłek 1570 roku. Niemal od dwudziestu lat Zygmunt August opłakuje Barbarę Radziwiłłównę. Jej przedwczesna śmierć, kolejne nieudane małżeństwo - tym razem z Katarzyną Habsburżanką - i brak następcy tronu powodują, że starzejący się król utracił już nadzieję na odmianę losu. Niespodziewanie na jego drodze staje kobieta łudząco podobna do zmarłej Radziwiłłówny. Barbara Giżanka, kupiecka córka, sprawia, że król odzyskuje wolę życia i ponownie zaczyna marzyć o szczęściu. Ale piękna kupcówna nie dzieli z królem jedynie łoża. Jej wpływ na króla jest coraz większy, co wzbudza nienawiść dworzan i szlachty. Jak długo Barbarze uda się wieść dostatnie życie na dworze i zachować miłość króla…?